Представление о народе в России всегда было обусловлено сословным устройством общества: c начала XIXвека, когда это слово появляется в активном общественном лексиконе, народ это не политическая нация, обладающая неотъемлемыми правами, а некое органическое единство (или в более радикальном варианте темная масса), на которую элита смотрит со стороны.